L’emploi des jeunes se dégrade en France. Au deuxième trimestre 2026, le taux de chômage des 15-24 ans atteint 21,6 %, en hausse de 2,5 points sur un an. Dans le même temps, les offres destinées aux débuts de carrière reculent fortement depuis 2022.
Premier emploi, alternance, stages, emplois juniors : les portes d’entrée sur le marché du travail se referment progressivement.
Lisa Feist, économiste au Hiring Lab d’Indeed, décrypte les raisons de ce durcissement et les conséquences possibles pour les jeunes comme pour les entreprises.
Emploi des jeunes : moins d’offres pour débuter
Trouver un premier emploi devient plus difficile.
Depuis 2022, les opportunités destinées aux jeunes actifs ont nettement diminué.
Selon les données d’Indeed, le volume des offres en alternance ne représente plus que 62 % de son niveau de 2022. Pour les stages, il tombe à 66 %, et pour les emplois juniors à 61 %.
Cette baisse intervient dans un contexte de ralentissement plus général du marché du travail.
« Les jeunes subissent une double peine : les offres qui leur sont directement destinées diminuent et ils sont aussi davantage en concurrence sur les autres postes », explique Lisa Feist, économiste au Hiring Lab d’Indeed.
Pourquoi le premier emploi devient-il plus difficile à décrocher ?
Quand le marché se tend, les entreprises prennent moins de risques.
Les recruteurs privilégient davantage les candidats capables d’être immédiatement opérationnels.
Pour les jeunes diplômés et les profils disposant encore de peu d’expérience, cette évolution rend l’accès au premier emploi plus compliqué.
Les candidats les plus fragiles sont aussi les plus exposés.
Ceux qui auraient besoin de davantage de formation, de tutorat ou d’accompagnement au moment de leur arrivée dans l’entreprise peuvent être écartés plus facilement.
Un paradoxe apparaît alors : l’expérience devient de plus en plus demandée alors qu’il devient justement plus difficile d’en acquérir.
L’alternance reste essentielle pour l’emploi des jeunes
L’alternance constitue toujours l’une des principales portes d’entrée sur le marché du travail.
Sa part dans les opportunités destinées aux jeunes a même légèrement progressé, passant de 6,5 % à 7,1 %.
Mais le nombre total d’offres diminue.
La baisse des aides publiques à l’apprentissage engagée depuis 2025 intervient dans ce contexte.
Pour 2026, le volume des offres d’alternance pourrait ainsi être inférieur d’environ 38 % à celui de 2022.
Cette évolution touche particulièrement les jeunes qui comptaient sur l’apprentissage pour acquérir une première expérience professionnelle.
Tous les secteurs n’offrent pas les mêmes opportunités
La situation de l’emploi des jeunes varie fortement selon les métiers.
Les fonctions liées au management, au marketing, à la finance ou à la communication accueillent davantage de profils en début de carrière.
Dans les fonctions support, commerciales ou créatives, environ 19 % des offres sont accessibles aux jeunes actifs.
À l’inverse, dans les métiers de la santé, du social ou de la protection, cette proportion tombe à 2,4 %.
Les perspectives dépendent donc fortement du secteur, du métier et du niveau de qualification recherché.
L’intelligence artificielle menace-t-elle les emplois juniors ?
L’intelligence artificielle est régulièrement accusée de menacer en priorité les emplois destinés aux débutants.
La crainte existe notamment parce que certaines tâches routinières, traditionnellement confiées aux jeunes actifs, peuvent être automatisées.
Mais les données disponibles ne montrent pas aujourd’hui que les métiers les plus exposés à l’IA connaissent une baisse plus forte des recrutements juniors.
Pour Lisa Feist, les difficultés actuelles de l’emploi des jeunes s’expliquent avant tout par le ralentissement du marché du travail.
L’intelligence artificielle pourrait cependant transformer profondément le contenu des premiers emplois.
Les entreprises devront alors repenser la manière dont les jeunes apprennent, progressent et acquièrent leur expérience.
Un premier emploi difficile à obtenir peut laisser des traces
Entrer sur le marché du travail dans une période défavorable peut avoir des conséquences durables.
Un premier emploi tardif ou difficile à décrocher peut peser sur les salaires, la mobilité professionnelle et la progression de carrière.
Le risque concerne également les entreprises.
En recrutant moins de jeunes aujourd’hui, elles pourraient manquer de salariés expérimentés dans quelques années.
Les profils confirmés de demain sont précisément les débutants qu’il faut former aujourd’hui.
Pourquoi les entreprises doivent continuer à recruter des jeunes
Dans un marché plus incertain, la tentation peut être forte de privilégier uniquement les profils expérimentés.
Mais cette stratégie peut créer des difficultés à moyen terme.
Continuer à recruter des débutants permet de former les compétences dont l’entreprise aura besoin demain.
Cela suppose d’accepter de recruter davantage sur le potentiel, de renforcer le tutorat et de laisser une vraie place à l’apprentissage en entreprise.
Du côté des jeunes candidats, toutes les expériences deviennent importantes à valoriser : stages, alternance, projets personnels, engagements associatifs ou compétences acquises en dehors d’un emploi classique.
L’emploi des jeunes face à une double difficulté
Le constat dressé par Indeed est clair.
Les jeunes doivent aujourd’hui faire face à moins d’offres et à davantage de concurrence.
Le marché du travail devient aussi plus sélectif au moment même où ils doivent acquérir leur première expérience.
Mais fermer davantage les portes aux débutants pourrait créer un problème plus profond encore pour les entreprises dans les prochaines années.
L’enjeu n’est donc pas seulement de permettre aux jeunes de décrocher leur premier emploi.
Il s’agit aussi de préparer les compétences dont le marché du travail aura besoin demain.
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