Dans cet épisode des Voix de l’Impact enregistré au Salon SME 2026, Jean-Baptiste Vennin reçoit Steves Hounkponou, fondateur de Les Visibles, qui accompagne les entrepreneurs et les personnes en transition à raconter leur histoire, à développer leur visibilité et à prendre leur place.
On peut être compétent, avoir une offre utile et rester dans l’ombre. La peur de se montrer, le manque de confiance ou la conviction de n’avoir rien d’intéressant à raconter peuvent suffire à nous effacer.
Mais comment devenir visible sans jouer un rôle ? Et comment reconnaître, dans son propre parcours, ce qui peut faire la différence ?
Originaire du Bénin, Steves grandit à Cotonou, dernier d’une famille de neuf enfants. À 14 ans, il est repéré pour intégrer le centre de formation de l’AJ Auxerre. Il arrive en France avec le rêve de devenir footballeur professionnel. Un tacle violent, associé à une maladie génétique, bouleverse ce projet : il perd l’usage de ses jambes et les médecins annoncent à ses parents qu’il ne remarchera plus jamais.
Avec le soutien de sa famille et d’un kinésithérapeute qui croit en lui, il retrouve la marche deux ans plus tard. Cette épreuve transforme son rapport aux obstacles et à l’échec. Il poursuit ensuite une carrière dans le luxe, notamment chez Yves Saint Laurent Beauté et Cartier, avant de se lancer dans l’entrepreneuriat.
Dans cet épisode, on parle de :
• son enfance au Bénin et de l’écoute comme héritage familial ;
• son arrivée en France et de son rêve de football brisé à 14 ans ;
• des deux années durant lesquelles il perd l’usage de ses jambes ;
• du rôle de ses parents et du kinésithérapeute dans sa reconstruction ;
• de sa carrière dans le luxe et de sa progression vers des responsabilités commerciales ;
• du racisme auquel il raconte avoir été confronté dans son parcours pro ;
• de la création de sa marque de mode et de sa découverte du storytelling ;
• de Les Visibles et de l’accompagnement des personnes qui n’osent pas se montrer ;
• de la méthode PIXEL pour identifier les moments de vie qui éclairent une singularité ;
• de la différence entre raconter son histoire et l’enjoliver ;
Steves revient sur les paroles de ses parents pendant les deux années où il ne marche plus. Son père lui confiera plus tard avoir lui-même douté, tout en choisissant de lui donner de l’espoir. Pour Steves, cette confiance reçue devient un point d’appui durable : un échec ne définit pas une personne et un refus peut ouvrir la recherche d’un autre chemin.
Son départ vers l’entrepreneuriat intervient après un épisode de discrimination raciale qu’il raconte dans l’entretien. Alors qu’il espère accéder à une fonction de direction européenne, il entend une remarque raciste de sa supérieure. Cette scène contribue à sa décision de créer sa propre activité.
Avec sa marque de mode, il découvre que la qualité des produits ne suffit pas à faire connaître une entreprise. En observant d’autres entrepreneurs, il commence à raconter son parcours et les raisons qui l’ont conduit à se lancer. Il constate alors une progression de son activité. Cette expérience nourrit ensuite son accompagnement autour du storytelling et de la visibilité.
À ceux qui pensent n’avoir rien à raconter, Steves propose de prendre du recul sur leur histoire. Avec sa méthode PIXEL, il cherche les événements, les rencontres et les déclics qui permettent de comprendre leurs choix. Il accorde notamment une place importante à l’enfance et à l’adolescence, tout en explorant les ruptures et les changements de direction survenus plus tard.
L’échange aborde également les limites du storytelling. Pour lui, raconter une histoire ne consiste pas à inventer un parcours ni à chercher à émouvoir à tout prix. Il insiste sur les détails concrets, la sincérité du récit et l’attention portée aux personnes de l’entourage qui peuvent être concernées par ce que l’on partage.
À travers plusieurs exemples de personnes accompagnées, il décrit le lien entre confiance, singularité et développement d’une activité. L’objectif de son académie, sur trois mois, est de travailler le storytelling, l’offre et la place que chacun souhaite occuper sur son marché.
📖 Son livre : « J’avais toutes les excuses », aux éditions Dunod.
🎙️ Les Voix de l’Impact — Au Salon SME 2026
Invité : Steves Hounkponou, fondateur de Les Visibles
Interview : Jean-Baptiste Vennin
🌐 Tous les épisodes : lesvoixdelimpact.fr/ecouter/
Disponible sur Spotify, Apple Podcasts, Deezer, Amazon Music et YouTube.
